公主殿下的手指溫熱柔膩，劃過面頰時帶來一陣惑人的香氣。

翠鴿原本滿心恐懼不安，呆楞楞望著公主殿下俯身下來，甚至一瞬間繃緊了身子,以為這次定然要挨一記耳光,誰知道殿下竟是為她抹去淚痕，宛如一位親切的姊姊。她方才哭的時候不覺,此刻卻忽然大羞,捂了臉,只敢從指縫間悄悄望向榻上坐著的公主殿下,卻見殿下正得意笑著，在窗下陽光中好似仙子一般。她暈暈乎乎中起身,甚至記不清自己是如何告退，又如何離開了殿下所居的屋舍。

櫻紅望著翠鴿離開的方向,低聲道：“殿下未免也太寬厚了些。雖然您不罰她,卻也不好真就這樣過去。依奴婢看來，不如罰她一個月的銀錢。”又垂首道：“奴婢也有失察之罪,自請罰銀半年。雖然殿下寬厚,但規矩總還是要有的。”

穆明珠也沒有跟她爭辯，知道這是她職責所在，只是道：“那翠鴿跟靜念相識不過兩三日,便甘冒奇險，被他追憶故人的情誼打動,願意給他送紙錢來。你下去看看，若這翠鴿不是個耳根子軟的糊塗性子，那就是個有情有義的好苗子。”又道：“咱們如今出宮開府，用人之處也多了。你一個人周全不來,也要有人幫襯著。似翠鴿這等人，你待她好，她便報答你，正堪用。”

櫻紅仔細聽著，一一應下來。

穆明珠又道：“再請薛醫官來給靜念看看。本殿記得他當初在大明寺山門處，看著還正常，怎麽兩三日間，便癡傻了似的。”

櫻紅應了，解勸道：“大約是今日他故人五七，觸動了心事，一時瘋的厲害了。”

穆明珠緩緩點頭，擡眸見齊雲不聲不響立在角落裏。

他的長刀已然歸鞘，仿佛方才竹林中不曾拔刀過。

她望著齊雲黑帽遮擋下沒有表情的下半張臉，又想起他擋在自己身前的背影，便示意櫻紅等人都退下，招手對齊雲道：“過來坐。”

齊雲

微微一楞，依言上前，於案幾對面的榻上坐下來，只是不敢坐實，保持著像是隨時要站起來的姿勢。

穆明珠手指隨意翻撿著盤中荔枝，口吻家常，笑道：“你猜這會兒崔別駕在幹嘛？”不等齊雲回答，又道：“我猜他正趕著去向焦道成回話呢。”她的語氣中有淡淡的諷刺，朝廷的命官，卻是巨賈的走狗。

從安排她入住焦家新園子，到請了焦成俊來陪她游玩揚州城，這位崔別駕也不過是焦家的提線木偶罷了。

穆明珠所料不錯。

揚州刺史別駕崔塵送穆明珠回金玉園後，不等去迎接謝鈞，倒是先往焦家而去。

“殿下今日忽然問起陳倫之事，您說她是有意還是無意？”崔塵面上風塵仆仆，頗有幾分狼狽，到了焦道成面前，也不用像在穆明珠跟前一樣偽裝了，神色間的疲憊便透出來，“今日她忽然去了大明寺，徑直問了凈空當初陳倫的事情——焦先生，您倒是給拿個主意吶。”

因今日要迎接謝鈞，焦道成新凈了面，越發像一個白胖的饅頭，此時躺在美人椅上，轉著手指上的大戒指，慢吞吞道：“崔別駕不要慌嘛。她是有意的也好，無意的也罷。咱們兵來將擋水來土掩，不需懼怕。若她是無意的，咱們就送她好好離開揚州城。若她執意要探一探這事兒的深淺，咱們也可以成全她。”他瞇起眼睛，見崔塵面上仍有不安之色，一笑道：“這樣，今晚招待謝先生的宴會上，也把那位公主殿下請來。我親自探一探她的虛實，好叫崔別駕放心。”

崔塵這才松了口氣，往回找補道：“到底還是焦先生您拿得定主意，我這也是擔心……方才話說得急了些，您別怪我……”頓了頓，忽然壓低聲音，道：“原刺史李慶這會兒還關在牢中，他活著到底是個禍害，不如……”

“急什麽？”焦道成慢悠悠道：“留著他，我自有用處。”

崔塵從焦道成眉目間看出了淡淡的不耐煩，不敢再多說什麽，起身道：“如此便交給焦先生您了。我這便去迎謝鈞先生

。”

“去吧。”焦道成望著崔塵出了正廳，輕輕招手，對上前的仆從道：“去金玉園送個帖子，就說今晚我府中設宴，請殿下過府一敘。”

那仆從接了帖子去了。

金玉園中，穆明珠才同齊雲說起焦家，便見櫻紅送了帖子進來。

她拿起那請帖，隨手一翻，哂笑道：“焦家好大的臉，給本殿下帖子，都不是焦道成親筆。”

櫻紅在旁道：“那殿下今夜還去麽？那送帖子的人說，今夜謝鈞先生也會赴宴。”

“去，怎麽不去？”穆明珠眉梢輕揚，道：“誰怕誰？你去告訴來人，本殿一定準時赴宴。”

一時櫻紅退下，齊雲也起身。

“你要去哪兒？”穆明珠仰頭問他，好似在關心他的去向一般。

齊雲低聲道：“殿下今夜既然要去焦家，臣先帶人巡查。”

穆明珠笑道：“好。”她示意齊雲仍舊坐下來，“不過這事兒不著急。”

她在那果盤中挑來挑去，一直沒有挑到合心意的那一枚荔枝，口中道：“方才你說黑刀衛此處的丁校尉不太配合，你會讓他配合。你打算用什麽法子？”她原本是不打算細問的，總之交給他自己看著辦，但既然這是她選定了要得到的孤臣，總也值得她多花點心思，幫他免除可能存在的危險。

齊雲微微一楞，黑眸微沈。

昔日他父親關於刑訊逼供之道，曾專門著有一書，雖然書中所載的手段都極為有效，但歷來為人所不齒。

齊雲不知穆明珠此問的用意，整個人都僵硬起來。

他雖然如常人一般，可以行走於日光下，但他很清楚，自己藏在審訊室中的陰暗一面。

那樣殘忍的、令人作嘔的、卻真實存在的，另一個他。

用盡了全部力氣，想要瞞過她的，另一個他。

穆明珠閑談間，已撿出一枚荔枝，下意識剝開來，此時打量著瑩白的果肉，不是很確定它會不會有點酸，猶豫了一瞬，一擡頭見齊雲正發呆，便把剝開的果肉盛於水晶碟中，推到齊雲面前的案幾上，和氣笑道：“你嘗嘗。”

她托腮於對面，望著齊雲，打算拿他當作試吃的小白鼠。

只是這小白鼠有點奇怪，一直盯著水晶碟中的果肉，像是忽然被人拿冰塊凍住了，連睫毛都保持著最初的弧度、定格在窗外投下的陽光中。

作者有話要說：穆明珠：小白鼠怎麽不好用了呢？

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